Prey - Een psychedelisch epos op komst?

Sci-fi shooter Prey is terug! Maar wel na een opmerkelijke renovatie...

Ander bewind, nieuw concept
Het 'originele Prey' zullen gamers van weleer nog kennen, als de bombastische ruimte-shooter die anno 2006 verscheen. De snoeiharde space oprah ging destijds gepaard met enige scepsis, waardoor het vervolgens aangekondigde Prey 2 nooit fatsoenlijk van de grond kon komen. Na jarenlange stilte kwam de sequel ten val met een annulering, een goede vijf jaar terug. Jammer, want de franchise had potentie.

Fast-forward naar afgelopen E3 in Los Angeles, waar uitgever Bethesda vriend en vijand verbaasde met de onthulling van 'Prey' (ja, gewoon weer Prey). De Franse ontwikkelstudio Arkane Studios, bekend van Dishonored, is nu eindverantwoordelijk voor de reboot en dat betekent een schuiving in concept. Geen overdreven space-schiettent meer, maar een overwegende nadruk op snerpende spanning en buitenaards mysterie.

Een bad trip, in space...
In het vernieuwde Prey stappen we in de schoenen van onderzoeker Morgan Yu, die op de een of andere manier zichzelf aantreft op een verlaten ruimtestation. Talos 1 is onze speeltuin, zij het niet dat deze overrompeld is door een schimmige bedreiging. Letterlijk. Demonische schimmen lijken het gigantische schip aangevallen te hebben, en jij moet uitvinden hoe ze te stoppen. Eenzaam en alleen, maar wel met een gepaste vorm van vrijheid.

Door verschillend wapengerei te vinden, te craften en te upgraden, kun je de schimachtige wezens van je af knallen. Maar dat is niet genoeg. Als Morgan ben je vrijwel altijd de underdog, en zal je situaties goed in moeten schatten en tactische keuzes maken, wil je überhaupt kans maken tegenover de mysterieuze bedreiging. Hierbij kan het overnemen van de bizarre krachten, maar ook absurde technologie, innovatieve uitwegen bieden.

Een vleugje BioShock?
Het creëren van je eigen speelstijl lijkt de kern van de Dishonored-serie te spiegelen, zoals we hadden kunnen verwachten van ontwikkelaar Arkane. Tegelijkertijd voelt het spel momenteel geenszins als een directe kopie daarvan. De ambiance is ijzingwekkend, en het narratief lijkt enkel tot meer intrige en mysterie te leiden. In dat opzicht voelt het prille begin van Prey meer als een soort 'BioShock in space', in de meest positieve zin. Geen hersenloze horror, maar met een ongekend gestileerd thriller-avontuur...

Prey staat 5 mei 2017 te verschijnen voor pc, alsmede PlayStation 4 en Xbox One.

Meer weten over dit psychedelische ruimte-epos? Klik dan door naa bijvoorbeeld de uitgebreide Prey preview of de gameplay commentary 'Wat is Prey' op GamersNET.